희년신앙의 태동, 파라오 노예제국의 강제노역

파라오 노예제국의 강제노역

 

고대 이집트 나일강이 흐르는 언저리 땅은 대부분 건조한 무역풍의 영향으로 비가오지 않는다. 나일강의 상류지역은 대부분 사막지대이고 하류지역도 지중해와 맞닿은 지역 외에는 건조하고 무더운 사막기후다. 이집트 땅의 연평균 강수량은 2백50mm내외다. 나일강 상류지역으로 올라 갈수로 전혀 비가 오지 않는 건조지대다. 더해서 건기에는 모래폭풍을 동반한 뜨거운 사막바람이 불어제친다. 따라서 나일 강이 흐르는 언저리 땅 비옥한 충적지대에서조차 처음부터 끝까지 관개농업일 수밖에 없었다. 하류의 비옥한 충적지대에서는 거미줄 같은 관개용 수로를 파거나 저수지를 만들어서 농사를 지었다.

실제로 ‘너희는 태어나는 모든 아들을 나일 강에 던져라’라는 문장에서 나일강은 강의 본류가 아니다. 농사를 짓기 위해서 만든 관개수로다. 이어지는 출애굽기2장에서 모세가 버려진 나일강 역시 농사를 위한 관개수로다. 그러다보니 고대 이집트제국에서 농업은 대규모의 노동력투입이 불가피 했다. 작은 규모의 자유영농일지라도 여럿이 함께 관개수로를 건설하는 공동체노동이 필요했을 것이다. 물론 맨 처음에는 고만고만한 규모의 자영농들이 관개수로를 만들기 위해 자발적으로 공동체노동에 나섰을 것이다.

그러나 이후에는 지역마다 종교헤게모니를 틀어쥔 사회․종교․정치․경제 독점 권력자들이 나타났을 것이다. 그들이 농토를 독점하고 그 땅 풀뿌리 사람들에게 대규모 강제노동을 강요했을 것이다. 그리고 마침내 이집트 땅의 모든 종교헤게모니를 통합한 파라오 노예제국 지배체제가 등장하게 되었을 것이다.